Este lindo crossover en miniatura, basado en el auto urbano Hyundai i10, está listo para luchar con el nuevo Citroën C3 EV en Europa.
El Hyundai Casper pronto podría estar disponible en los mercados europeos con un nuevo sistema de propulsión eléctrico.
Este automóvil urbano de estilo crossover, que actualmente se vende exclusivamente en Corea del Sur, ha sido visto en pruebas de invierno en Escandinavia, lo que sugiere que podría estar completando el proceso de homologación para Europa.
Hyundai Casper apareció días después de que la revista francesa Auto Moto citara al director de Hyundai Francia, Lionel French Keogh, confirmando que el Casper llegaría al mercado a finales de 2024.
Esta revista dijo que el Hyundai Casper llegará como un automóvil eléctrico y no ofrecerá ninguno de los motores de gasolina de tres cilindros y 1,0 litros utilizados en Corea.
Esta revista añade que Hyundai Casper ofrecerá más potencia que el Dacia Spring, uno de los coches eléctricos más baratos de Europa, que produce 64 CV y puede recorrer hasta 230 kilómetros entre cargas.
El Casper posiblemente podría tomar prestado su sistema de propulsión eléctrica del Kia Ray EV, que se basa en la misma arquitectura (al igual que el Hyundai i10 y el Kia Picanto).
El Kia Ray EV cuenta con un motor eléctrico delantero de 86 CV y una batería de 35,2 kWh y puede recorrer una autonomía de 204 kilómetros.
A pesar de sus especificaciones competitivas, el precio del Hyundai Casper se mantendrá por debajo de los 20.000 euros, según Auto Moto.
Esto posicionaría a Hyundai Casper en competencia directa con el nuevo Citroën e-C3, que se lanzará en Europa en 2025 con 111 CV y 200 kilómetros de autonomía por un precio de 19.900 euros.
Hyundai ha insinuado anteriormente que el Casper podría llegar a costas europeas después de una conversión eléctrica. Sin embargo, hasta ahora, varios obstáculos clave han impedido que Casper esté disponible fuera de su país de origen. El principal de estos obstáculos son los costos de fabricar un automóvil pequeño en Europa; de cumplir las nuevas normas de seguridad GSR2 de la UE; y de proporcionar los niveles de equipamiento esperados en la región.
Además, la demanda de Hyundai Casper sólo en Corea es casi suficiente para cubrir la capacidad de la planta donde se fabrica. Según datos de Hyundai, el año pasado se vendieron 45.451 Hyundai Caspers. Nikkei Asia informó que en noviembre de 2021, cuando la fábrica de Gwangju abrió sus puertas, tenía una capacidad anual de 70.000 automóviles.
Exportar Hyundai Casper a Europa y al mismo tiempo mantener el impulso de las ventas en su mercado local probablemente requeriría un aumento significativo de la capacidad en Gwangju o una línea de producción adicional en Europa.
El informe Nikkei decía que Hyundai planeaba ampliar la capacidad de la fábrica de Gwangju a más de 200.000 automóviles por año, incluidos los vehículos eléctricos.
Independientemente de qué modelos Hyundai decida importar a Europa, esta empresa se ha comprometido previamente a continuar con la producción de coches pequeños.
El jefe de Hyundai en Europa, Michael Cole, nos dijo en marzo de 2023 que “los Hyundai i10, i20 e i30 todavía estaban en nuestro plan, incluso para la próxima generación”.
Cole añadió que el próximo desafío es evaluar los vehículos eléctricos más pequeños: «Creo que hay un mercado por debajo del Hyundai Kona (crossover) y tal vez incluso en estilos de carrocería más tradicionales, como el hatchback».
“Ahora está en nuestra forma de pensar, más que necesariamente en nuestro plan a largo plazo. Pero para el mercado europeo tenemos que pensar en eso”.
Kia, una marca hermana de Hyundai, también ha manifestado su intención de ofrecer automóviles eléctricos asequibles para las masas. En su primer evento EV Day en octubre de 2023, Kia anunció planes para construir un nuevo modelo de automóvil dirigido a los mercados europeos, con un precio de alrededor de 29.000 euros. Este modelo de automóvil se llama EV2 y se espera que llegue alrededor de 2026.
El director general de Kia, Ho-Sung Song, nos dijo que los coches eléctricos asequibles eran «muy importantes» para la empresa, «especialmente para el mercado europeo que también necesita vehículos eléctricos más pequeños».
